¿Sabes qué es LA ECOLOGÍA?
Es la parte de la biología que estudia las relaciones de los seres vivos entre sí y con el medio en el que viven.
Los antiguos filósofos griegos, como Hipócrates y Aristóteles sentaron
las bases de la ecología en sus estudios sobre la historia natural. Los
conceptos evolutivos sobre la adaptación y la selección natural se convirtieron
en piedras angulares de la teoría ecológica moderna transformándola en una
ciencia más rigurosa en el siglo XIX. Está estrechamente relacionada con la
biología evolutiva, la genética y la etología.
La comprensión de cómo la biodiversidad afecta la función ecológica es un área
importante enfocada en los estudios ecológicos. Los ecólogos tratan de
explicar:
·
Los
procesos de la vida, interacciones y adaptaciones
·
El
movimiento de materiales y energía a través de las comunidades vivas pipis
·
El
desarrollo sucesional de los ecosistemas
·
La
abundancia y la distribución de los organismos y de la biodiversidad en el
contexto del medio ambiente.
La ecología es la rama de la Biología que estudia las interacciones de los seres vivos con su hábitat. Esto incluye factores abióticos, esto es, condiciones ambientales tales como: climatológicas, edáficas, etc.; pero también incluye factores bióticos, esto es, condiciones derivadas de las relaciones que se establecen con otros seres vivos. Mientras que otras ramas se ocupan de niveles de organización inferiores (desde la bioquímica y la biología molecular pasando por la biología celular, la histología y la fisiología hasta la sistemática), la ecología se ocupa del nivel superior a éstas, ocupándose de las poblaciones, las comunidades, los ecosistemas y la biosfera. Por esta razón, y por ocuparse de las interacciones entre los individuos y su ambiente, la ecología es una ciencia multidisciplinaria que utiliza herramientas de otras ramas de la ciencia, especialmente geología, meteorología, geografía, sociología, física, química y matemáticas.
Los trabajos de investigación en esta disciplina se diferencian con respecto de la mayoría de los trabajos en las demás ramas de la Biología por su mayor uso de herramientas matemáticas, como la estadística y los modelos matemáticos. Además, la comprensión de los procesos ecológicos se basa fuertemente en los postulados evolutivos (Dobzhansky, 1973).
Niveles de Organización
- Organismo (las interacciones de un ser vivo dado con las condiciones abióticas directas que lo rodean)
- Población (las interacciones de un ser vivo dado con los seres de su misma especie)
- Comunidad (las interacciones de una población dada con las poblaciones de especies que la rodean),
- Ecosistema (las interacciones propias de la biocenosis sumadas a todos los flujos de materia y energía que tienen lugar en ella)
- Biosfera (el conjunto de todos los seres vivos conocidos).
DETERIORO AMBIENTAL
Definir deterioro ambiental o
degradación de la tierra tiene algunas dificultades puesto que esta cambia en
función del sistema que se pretende evaluar, así como del elemento a evaluar.
En general se considera que el
término deterioro se refiere a la modificación de las propiedades del ambiente
en un sentido de disminución.
Algunos autores consideran
como ecosistema degradado aquél en donde se reduce la entrada de energía o se
incrementa la pérdida de energía por cualquier causa, otros más asumen a la
degradación ambiental como una alteración en los ecosistemas que reduce de
manera efectiva la productividad de la tierra (Landa, 1992).
Para
analizar el deterioro ambiental que estamos presenciando consideraremos seis
parámetros:
1.
LA SOBREEXPLOTACIÓN
2.
LA DESTRUCCIÓN DEL HÁBITAT
3.
LA INTRODUCCIÓN DE ESPECIES EXÓTICAS
4.
LA CONTAMINACIÓN
5.
EROSIÓN
6.
DEFORESTACIÓN
LA
SOBREEXPLOTACIÓN
Los ecosistemas cuentan con
mecanismos para equilibrar su desarrollo y funcionamiento en condiciones
naturales.
Los bosques, por ejemplo, tardan en ocasiones
varios siglos para instalarse establemente en una determinada zona, en ellos
podemos encontrar diferentes poblaciones que regulan su desarrollo e influencia
en función de las demás y de los recursos y condiciones ambientales.
Muchos de los fenómenos
naturales que han actuado en otros tiempos, lo hacen aún en nuestros días,
sumando su efecto transformador al que ejerce el hombre sobre el medio
ambiente.
La caza es una de las
manifestaciones más evidente de la sobreexplotación. Durante muchos siglos, el
hombre ha hecho de la caza uno de los 'deportes' que mejor refuerza la idea de
lo 'varonil', que muestra el poder, la fuerza y la valentía.
LA
DESTRUCCIÓN DEL HÁBITAT
La destrucción del hábitat se
puede generar de una manera directa por la acción inmediata de algún fenómeno
meteorológico, algún proceso geológico o de intervención humana.
El deterioro puede generarse
también de una manera indirecta, como consecuencia de fenómenos que ocurren
lejos del lugar pero que terminan por afectarlo. La urbanización, la
transformación de bosques en pastizales y más tarde en desiertos, el cambio del
cauce de un río o la construcción de una presa pueden, a larga distancia,
ejercer sus efectos transformadores.
La destrucción del hábitat
tiene como consecuencia inmediata e ineludible, la disminución de la
biodiversidad a partir de la expulsión o la extinción de especies.
LA
INTRODUCCIÓN DE ESPECIES EXÓTICAS
Ésta es una las razones
frecuentes que explican la desaparición de especies y el cambio de ambiente
natural. Para muchos es conocido el
efecto de haber introducido al conejo doméstico a tierras australianas hace
poco más de 100 años. Esta especie al ser llevada por los colonos que emigraron
al continente, se encontraron con un magnífico ambiente donde no existía ningún
depredador que los amenazara.
Así, en unos pocos años, la
población de conejos creció tanto que ocupó amplias zonas en la pradera
compitiendo ventajosamente por el alimento con las especies nativas. Hoy es
considerado como una plaga.
LA
CONTAMINACIÓN
La contaminación es la
introducción en un medio cualquiera de un contaminante, es decir, la
introducción de cualquier sustancia o forma de energía con potencial para
provocar daños, irreversibles o no, en el medio inicial.
Se denomina contaminación
ambiental a la presencia en el ambiente de cualquier agente (físico, químico o
biológico) o bien de una combinación de varios agentes en lugares, formas y
concentraciones tales que sean o puedan ser nocivos para la salud, la seguridad
o para el bienestar de la población, o que puedan ser perjudiciales para la
vida vegetal o animal, o impidan el uso normal de las propiedades y lugares de
recreación y goce de los mismos.
Contaminación
del Agua: Es la incorporación al agua de materias extrañas, como
microorganismos, productos químicos, residuos industriales, y de otros tipos o
aguas residuales. Estas materias deterioran la calidad del agua y la hacen
inútil para los usos pretendidos.
Contaminación
del Suelo: Es la incorporación al suelo de materias extrañas, como
basura, desechos tóxicos, productos químicos, y desechos industriales. La
contaminación del suelo produce un desequilibrio físico, químico y biológico
que afecta negativamente las plantas, animales y humanos.
Contaminación
del Aire: Es la adición dañina a la atmósfera de gases tóxicos, CO,
u otros que afectan el normal desarrollo de plantas, animales y que afectan
negativamente la salud de los humanos.
EROSIÓN
La erosión es uno de los
problemas ambientales que más preocupa a los científicos, gobernantes y
ciudadanos. Sus consecuencias son catastróficas y buena prueba de ello es el
crecimiento de los desiertos.
La erosión una vez ha
alcanzado el punto culminante de su evolución es prácticamente irreversible a
escala humana, conseguir que un desierto vuelva a ser suelo fértil es una tarea
de siglos o milenios.
En cambio conseguir que los
suelos fértiles se vuelvan eriales cuesta muy poco, basta una lluvia no
excesivamente fuerte sobre una ladera desprovista de vegetación para que el
proceso de la erosión se inicie.
DEFORESTACIÓN
La deforestación es el proceso
de desaparición de los bosques o masas forestales, fundamentalmente causada por
la actividad humana, tala o quema de árboles accidental o provocada. Está
directamente causada por la acción del hombre sobre la naturaleza,
principalmente debido a las talas realizadas por la industria maderera, así
como para la obtención de suelo para la agricultura.
La idea de deforestación crea
imágenes de áreas desnudas. Por esto, cuando alguien ve una fotografía de áreas
"altamente deforestadas" en partes de los trópicos, ellas se
sorprenden al ver que todavía quedan muchos árboles ahí. De hecho, no parecen
estar deforestadas. La razón de ello es que por lo menos el 10 por ciento del
terreno es cubierto por las copas de los árboles; si el porcentaje de bosque
cae por debajo del 10 por ciento, las áreas tropicales son consideradas
deforestadas.
Actividades
Humanas:
Actividad
Agropecuaria
Hoy la agricultura es una
actividad de gran importancia para la autosuficiencia y riqueza de las
naciones. Permitió una mayor densidad de la población que la economía de caza y
recolección y la disponibilidad de alimento para un mayor número de personas,
permitiendo que no todas las personas debieran dedicarse a su producción, lo
que es crucial en el surgimiento de las sociedades. Gracias a innovaciones en
la agricultura talos como: el uso del arado con ruedas, del caballo, nuevos
métodos de cultivo y la mecanización en el siglo xx, especialmente con la
aparición del tractor, las exigentes tareas de sembrar, cosechar y trillar
pueden realizarse de forma rápida ya una escala antes inimaginable.
La aplicación de tecnologías
múltiples durante la Revolución Industrial y en los siglos XIX Y XX puso los principios
de la ganadería intensiva con la meta de obtener el máximo beneficio.
Actividad forestal "La
actividad forestal del hombre está relacionada con el uso ~ intensivo de la
madera necesaria en la producción de papel, u otros materiales útiles para la
sociedad. Como resultado de la tala inmoderada de los árboles desaparecieron
bosques completos, comenzó la erosión del suelo, cambió el clima. Bajo el
concepto actividad forestal se entiende no solo a la tala de árboles maderables
sino su plantación y renovación. , Sin embargo, otra parte del trabajo forestal
se refiere al desarrollo de nuevas variedades arbóreas, al estudio de las
existentes, a la investigación sanitaria y ecológica del medio ambiente y a
otros aspectos menos aplicados directamente.
La actividad forestal del
hombre y la tala inmoderada de los árboles y de los bosques alteran las
condiciones ecológicas de la zona (deforestación) y afectan a numerosas
especies, la caza excesiva de algunas especies animales na llevado a su
extinción y otras están a punto desaparecer si no se toman medidas
correspondientes.
Actividad
pesquera:
La navegación, incluyen el
dragado de construcción, mejoramiento y mantenimiento de los canales, el
desarrollo de puertos y bahías (por ejemplo: instalaciones de grandes áreas
para flotillas, áreas de rotación) y la construcción de presas, canales y vías
fluviales lo que destituye el medio ambiente. No olvidar el derrame de petróleo
que causa catástrofes ambientales.
Hoy en día, los océanos y los
mares son hoyos gigantescos en donde se tiran sustancias radioactivas, aguas
industriales y residuales, desperdicios alimenticios y combustibles en
proporciones amenazantes. Cada año se tiran en el agua de los mares cerca de
500.000 toneladas de petróleo, y de 4 a 5 mil toneladas de mercurio. Del océano
se reciben 70 millones de toneladas de peces y oíros productos que son
contaminados por los tóxicos del agua. Las huellas de contaminación por plomo
son toneladas con sedimentos en el fondo del océano Atlántico. La contaminación
del océano mundial con petróleo se convierte en un problema ecológico mundial.
Las pesquerías representan una
gran parte del comercio global y son la forma de sustento de millones de
personas y siguen conteniendo importancia cultural para muchas comunidades.
Los países con mayor volumen
de producción pesquera son la República Popular China (una tercera parte de la
producción mundial), Perú, Japón, los Estados Unidos de América, Chile, Rusia,
India, México, entre otros. Del total de la producción pesquera, más del 90% es
de origen marino y un poco menos del 10% continental.
Actividad
minera:
Dependiendo del tipo de
material que se extrae, la minería se divide en metálica (hierro, aluminio,
oro, plata, magnesio, níquel, cinc) y no metálica (azufre, carbón, fosfato,
diamantes, sal y otros).Otros materiales altamente útiles para la industria
minera son la arcilla, la arena, la ceniza, la grava, el granito y la piedra
caliza. La minería en un sentido más amplio también puede incluir la extracción
de petróleo y gas natural.
Los impactos ambientales de la
extracción y procesamiento de minerales incluyen:
Ø Alteración
superficial causada por los caminos de acceso, hoyos y fosas de prueba, y
preparación del sitio;
Ø Polvo
atmosférico proveniente del tráfico, perforación, excavación, y desbroce del
sitio;
Ø ruido
y emisiones de la operación de los equipos industriales;
Ø alteración
del suelo y la vegetación, ríos, drenajes, humedales, recursos culturales
históricos, y acuíferos de agua freática; y conflictos con los otros usos de la
tierra.
Tanto la extracción
superficial, como la subterránea, incluyen los siguientes aspectos: drenaje del
área de la mina y descarga del agua de la misma; expulsión de grandes volúmenes
de desechos y traslado y procesamiento de los minerales o materiales de construcción,
todo esto lleva a un desequilibrio ecológico.
Actividad
Industrial:
Con la Revolución Industrial
del siglo XIX y en el siglo XX se logró:
ü un
gran avance en la incorporación de nuevas tecnologías y la superación de los
trabajos artesanales (donde el hombre realizaba por sí mismo todas las
operaciones necesarias para obtener el producto final) hacia la Industria (que
se caracteriza por la especialización de las diferentes etapas de producción)
mediante producción en masa.
ü Aumentó
la productividad.
ü Se
abandonó el medio rural; se expandieron y crecieron las zonas urbanas en las
cuales se instalaron las grandes empresas industriales que conocemos hoy como
zonas Industriales.
ü • se
crearon medios de transporte eficaces.
ü cambió
drásticamente el modelo económico y social.
ü se
desarrollaron mercados nacionales e internacionales.
Los efectos de las actividades
industriales sobre el ambiente están relacionados principalmente con la
producción de los desechos industriales que pueden ser divididos en varios
tipos: basura sólida, como partículas de polvo o escoria de carbón; desechos
líquidos de varios procesos, Incluyendo refrigerantes radiactivos de centrales
eléctricas; y desechos de gas, en gran parte producidos por la industria
química. Hoy el hombre busca maneras de disminuir el efecto negativo y la
destrucción de la naturaleza debido a su actividad Industrial.
Impacto ambiental de la
industrialización - En las primeras etapas de la moderna era industrial, el
número creciente de fábricas y altos hornos fueron la causa de la mayor parte
de la contaminación atmosférica provocada por el hombre. Posteriormente, el
foco contaminante pasó a ser las centrales eléctricas, y más recientemente se
integraron los automóviles.
Contaminación del aire: se
origina principalmente por los óxidos de carbono, las combinaciones del azoto,
plomo, azufre, hidrocarburos y polvo industrial. Los más peligrosos son el
petróleo y sus productos, las aguas residuales de la industria de la celulosa y
papel, la industria química y los residuos radioactivos.
El empolvamiento del aire,
debido principalmente a la combustión del petróleo, ejerce gran influencia en
la cantidad, la calidad y la intensidad dela radiación solar. La capacidad de
reflejo de la superficie terrestre disminuye; las partículas de polvo que están
en el aire disminuyen la cantidad de radiación que alcanza la tierra, enfriando
de esta manera el clima.
El polvo que cubre la
superficie de los glaciares absorbe la energía solar y contribuye al deshielo
rápido, y por lo tanto, a la elevación del nivel del Océano Mundial.
La transparencia del aire se
cambia por el aumento de dióxido de carbono en la atmósfera, cuya cantidad en
la atmósfera sube en 0.6% anualmente. El dióxido de carbono en la absorbe los
rayos infrarrojos del espectro solar y refleja la energía térmica emitida por
la tierra. Todo esto provoca el recalentamiento global y el efecto invernadero.
Los principales contaminantes
emitidos por efecto del uso de la energía son:
v Contaminantes
sulfurados, principalmente dióxido de azufre o gas sulfuroso (CO2) disperso en la atmósfera por millones de
toneladas cada año; ácido sulfhídrico, que emanan a menudo de los depósitos de
basura de las refinerías así como sus compuestos.
v Compuestos
carbonados, como el dióxido de carbono (C02), son
responsables. en parte, de los fenómenos de calentamiento global de la
atmósfera; el monóxido de carbono proviene de los gases de combustión de los
automóviles, así como de las combustiones incompletas de los hogares domésticos
e industriales; el humo de la combustión de diversas materias orgánicas.
v Compuestos
nitrogenados, de los cuales los óxidos de nitrógeno suelen ser componentes de
la atmósfera. Pueden, en determinadas condiciones, participar en fenómenos
fotoquímicos.
Crecimiento
Poblacional:
Recursos renovables y no renovables.
LOS RECURSOS NATURALES SON EL
CONJUNTO DE ELEMENTOS NATURALES QUE SE ENCUENTRAN EN LA NATURALEZA DE FORMA NO
MODIFICADA, ESCASOS CON RELACIÓN A SU DEMANDA ACTUAL O POTENCIAL.
Estos son valiosos para
nuestra sociedad, por que contribuyen al bienestar y desarrollo, de manera
directa o indirecta.
Es decir, la primera
constituye las materias primas, minerales, alimentos.
La segunda se refiere a
servicios ecológicos, los cuales son muy importantes para la continuidad de la
vida.
Los recursos naturales se
dividen en:
Renovables
No
renovables
Inagotables
Los recursos naturales
permanentes o inagotables, son aquellos que no se agotan,
Energía solar
Energía de las olas del mar
(mareomotriz)
Energía eólica (viento)
Energía geotérmica
Los recursos naturales no
renovables son aquellos que existen en cantidades determinadas y al ser
sobreexplotados se pueden acabar.
RECURSOS
NATURALES NO RENOVABLES:
Minerales no Ferrosos
(minerales y piedras preciosas, semipreciosas), Minerales Ferrosos (metales),
Petróleo, Gas natural, Aguas subterráneas.
RECURSOS NATURALES RENOVABLES:
Los recursos naturales
renovables son aquellos que, con los cuidados adecuados, pueden mantenerse e
incluso aumentar. Los principales recursos renovables son las plantas y los
animales.
Dependen para su subsistencia
de otros recursos renovables que son el agua y el suelo.
Aunque es muy abundante el
agua, no es recurso permanente dado que se contamina con facilidad. Una vez
contaminada es muy difícil que el agua pueda recuperar su pureza.
El agua también se puede
explotar en forma irresponsable. Por ejemplo, el Mar Aral, que se encuentra en
Asia, entre las Repúblicas de Kazajstán y Uzbekistán, se está secando debido a
que las aguas de dos de los ríos que lo alimentaban, el Amu
Daria y Sir Daria, fueron desviadas para regar cultivos de algodón.
La superficie del mar de Aral se ha reducido actualmente en un 60% (68.000 Km2
a 28.687 km²), y su volumen en casi un 80%.
